故ネルソン・マンデラ元南アフリカ大統領　ワールドラグビー殿堂入り

　ラグビーユニオンの国際統括団体であるワールドラグビーは10月3日、故 ネルソン・マンデラ元南アフリカ大統領が殿堂（World Rugby Hall of Fame）入りしたと発表した。
　マンデラ氏は人種差別問題を抱えていた南アフリカで、和解、友情、統一などへの社会的変化の手段として、白人スポーツとみなされアパルトヘイト（人種隔離政策）の象徴とされたラグビーに注目し、1995年の自国初開催となったワールドカップを大成功させ、全国民に歓喜をもたらした。

　殿堂入りのセレモニーは3日、ワールドカップ2015の南アフリカ代表×スコットランド代表戦が開催されるニューカッスルのセントジェームズパークでおこなわれ、ベルナール・ラパセ会長や1995年ワールドカップ時に南ア代表の主将を務め優勝を遂げたフランソワ・ピナール氏なども出席した。

　ラパセ会長は「マンデラ氏が情熱的に、そして公的にスプリングボックス（ラグビー南ア代表）を応援することによって国民のすばらしい手本となり、許しや結束力をもたらして、国を正しい道へと導いた。歴史的大会から20年が経ったいま、元大統領をワールドラグビー殿堂に入れることができて大変うれしいです」と功績を称えた。

「World Rugby Hall of Fame」は毎年、ラグビーの発展に著しい貢献をした個人や団体を顕彰しており、2012年には日本人で初めて、元日本代表で現関西ラグビーフットボール協会会長の坂田好弘氏が殿堂入りしている。


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